Погремушка
Хвост трещотка анатомическая форма , которая исключительно с к пит гадюки , принадлежащей к родам гремучего ( Crotalus ) и Sistrurus ( Sistrurus происходит). Животные используют его для громкого предупреждения о потенциальных врагах или других угрозах.
строительство
Хвостовая погремушка образуется в хвостовой части гремучих змей. Это структура из нескольких роговых чешуек, не связанных между собой. Это бывшие чешуйки на кончике хвоста, единственные, которые не сбрасываются при линьке; соответственно погремушка удлиняется с каждой линькой . В дикой природе концевые звенья погремушки иногда обрываются, так что количество концевых звеньев соответствует только предыдущему количеству линьек у молодых змей. Однако они сбрасывают кожу несколько раз в год, а это значит, что невозможно указать возраст членов погремушки.
Хвост почти у всех гремучих змей очень короткий по сравнению с другими змеями. Поскольку гремучие змеи обитают на земле, им не нужен хвост для лазания. Кроме того, короткий хвост легче вибрировать, чтобы использовать погремушку. Исключение составляет длиннохвостая гремучая змея ( Crotalus stejnegeri ), которая образует лишь короткий хрип хвоста и заставляет вибрировать только кончик своего хвоста.
вариация
Хвостовая погремушка очень разная по размеру, что характерно для данного вида. Как лесные, так и степные виды обычно имеют относительно крупную погремушку. Напротив, у различных островных популяций есть только очень маленькие погремушки и они теряют последние погремушки; гремучий Сант - Каталина ( С. catalinensis ) является единственным видом , который не образует хвост трещотки вообще.
Использовать как предупреждающий сигнал
Основная стратегия защиты гремучих змей - их маскировка с помощью окраски и поведения. Кроме того, они часто прячутся под камнями или в кустах. Когда эта пассивная защита не работает, возникает активная и агрессивная защита, которая в основном используется против крупных млекопитающих. Затем они сворачиваются на полу и с помощью своей погремушки издают четкий предупреждающий звук, одновременно фиксируя потенциального противника и, в крайних случаях, кусая. Предупреждение от очень громкого погремушки особенно эффективно для копытных, которые, как правило, случайно наталкиваются на гремучих змей и топчут их.
Имитация гремучих змей
Поскольку поведение и, прежде всего, предупреждающий звук гремучих змей очень эффективны, особенно против неспециализированных хищников, есть ряд других животных, которые имитируют этот звук погремушки и таким образом пытаются имитировать гремучую змею ( мимикрия ). Это можно наблюдать, прежде всего, у различных неядовитых змей , которые также по цвету напоминают гремучих змей. К ним относятся виды американской лазающей змеи ( Pantherophis ), бычьей змеи ( Pituophis melanoleucas ) и западной крючковой змеи ( Heterodon nasicus ). Необычно поведение совы- кролика-совы ( Athene cunicularia ), которая живет в подземных сооружениях и к тому же при опасности имитирует хрипы гремучих змей.
Выдры из рода Echis , обитающие в основном в Африке, издают аналогичный предупреждающий звук независимо от гремучих змей. У них чешуя очень грубая из-за высоких килей, и трение друг о друга создает громкий дребезжащий предупреждающий звук. Азиатский Halysotter , у которого на нижней стороне хвоста есть роговое жало, предупреждает аналогичным образом , быстро вибрируя по земле.
литература
- Крис Мэттисон: Гремучки! Естественная история гремучих змей. Blandford, London 1996, ISBN 0-7137-2534-6 , стр. 23-27.